在本周一，加纳足球协会正式发布了即将参加世界杯的28人初步候选名单，这份名单中包含了一位备受关注的球员——前阿森纳中场核心托马斯·帕尔特伊。这位年仅32岁的球员，原本计划在下周前往英国，面对针对他提出的强奸及性侵指控出庭受审，然而如今却似乎有望代表加纳国家队踏上今夏世界杯的征程，并且将在小组赛阶段迎战强大的英格兰队。
帕尔特伊在去年8月以自由转会的形式离开英超劲旅阿森纳，加盟西甲球队比利亚雷亚尔。然而，令人意想不到的是，在他正式离队仅仅四天之后，便收到了来自英国警方的起诉通知。当时，他被指控涉及五项强奸罪以及一项性侵罪。而在今年2月，检方又进一步追加了两项新的强奸指控，据称这些案件发生的时间是2020年12月。面对如此严重的指控，帕尔特伊始终坚称自己无罪，并且一直积极配合警方的调查工作。原本，他的案件原定于去年11月在南华克刑事法院进行审理，但就在本月早些时候，高等法院的一位法官本纳森批准了延期申请，将审判日期推迟到了2027年6月8日，整个审理过程预计将持续大约八周。
尽管面临着法律上的巨大压力，加纳足协仍然确认，帕尔特伊将随队前往卡迪夫参加集训，备战将于6月2日对阵威尔士的友谊赛。如果他在最终的23人正式名单中占据一席之地，那么他将在6月23日于波士顿吉列体育场迎来与托马斯·图赫尔执教的英格兰队的较量。值得一提的是，帕尔特伊曾在去年9月返回伦敦，代表比利亚雷亚尔参加了欧冠赛事，对阵托特纳姆热刺。
这些指控所涉及的事件发生在他效力于阿森纳的期间，即从2021年4月至2022年6月。他的辩护律师珍妮·威尔特希尔此前曾发表声明表示：“托马斯·帕尔特伊始终坚持否认所有指控，并且在整个调查过程中都保持了高度的合作态度。鉴于目前的法律程序仍在继续，我们不会对此做出进一步评论。”除了帕尔特伊之外，加纳的初选名单中还包含了其他多位实力派球员，例如曼城的前锋安托万·塞梅诺、毕尔巴鄂竞技的前锋伊尼亚基·威廉斯，以及前英超射手乔丹·阿尤等。
